留学目的から探す

語学留学をより充実したものにするためには、自分の目的と条件にできるだけ合った学校・コースを選ぶことが重要です。書籍やウェブサイトより日本語で学校情報を得ることもできますが、必ず学校の公式ウェブサイトで詳細を確認し、比較・検討をしていきましょう。選択にあたって留意すべき点を、以下、項目別に挙げます。

大学付属の語学学校、大学と提携しキャンパス内に設置されている私立の語学学校、独立して運営されている公私立の語学学校に分けられます。
大学付属の語学学校と大学と提携している語学学校が提供するコースの入学時期は、大学の学期と同時期に限られる場合があり、進学準備の内容が中心になります。希望大学の付属語学コースから大学進学を目指す場合や、語学を学びながらキャンパスライフを体験したい場合に適しています。
独立して運営されている公私立の語学学校は、コース設定・期間などに比較的多様性があり、希望のコースを見つけやすく、また随時入学可能な学校も多いので、短期間の留学でも予定が立てやすいでしょう。
政府や専門機関による認定・登録制度は国により異なりますが、留学生を受け入れる語学学校に登録を義務付ける国や、認可された学校でなければビザが許可されないため、学校選びの際には十分に気をつけてください。

一般英語のコースでは、入門、初級、中級、上級とおおまかに4段階程度に分かれている学校から、8～10段階と細かく分かれているところまで様々です。入学直後にクラス分けの試験（Placement Test）があります。試験の方法は筆記のほか、リスニング、場合によっては面接などがあります。語学試験対策コースなどでは、現在の語学試験のスコアや目標スコアによってレベル分けされる場合もあります。
1クラスあたりの生徒数は5～20人程度です。学校の規模としては、英語研修コースに在籍する学生総数が数十名の比較的小規模なものから数百人単位のものまで様々です。

英語コースは、学ぶ人の目的に応じて以下のようなものがあります。

一般英語
日常生活に必要なコミュニケーション力を身につけるための基本的、総合的なコース（General English）

進学準備
大学などの高等教育機関への入学を目指し、入学に必要な英語力や大学で勉強をする上で必要なノートの取り方やリサーチの仕方などを身につけるためのコース(Foundation Course：ファンデーションコース / EAP: English for Academic Purposes：学業を目的とした英語など)、TOEFL、IELTS、GRE、GMATなど試験対策準備を現地で行うコース

専門英語
ビジネス英語や、教育、医療、法律、ホスピタリティ・観光などの特定分野での業務に役立つ英語を学習するためのコース（Business English：商業英語、TESOL：教育英語、Legal English：法務英語、Medical English：医療英語など）

その他
英語の授業とスポーツ、料理、観光、工場や企業の視察などの課外活動を組み合わせたコース、個人レッスン、子ど向けコースなど

授業内容の他に、どのようなサービス（進学のための進路指導など）が受けられるかも確認しましょう。
また、入学時期は、随時入学可能なところや大学付属の語学学校の多くに見られるように、大学の学期に合わせた入学時期に限られるところなど様々ですので、留学予定期間に合ったコースかどうかも確認しましょう。

一般的に入学審査は書類選考で行われます。就学期間中の授業料及び生活費の支払い能力を示すために、銀行の残高証明などを要求される場合がありますが、基本的な条件がそろえば、ほとんどの希望者は入学できます。
ただし、学校によっては、年齢制限（16歳以上など）を設けているところもあります。専門英語や進学準備コースでは、応募資格として一定の語学力を求める場合があるので、志望校の応募条件を必ず確認してください。

1週間に15～30時間位の授業が一般的です。1コースの期間は1週間から1年程度までと様々です。1つのコースを修了した後、継続して次学期も受講することも可能です。長期的な語学留学を希望する場合、期間中にどのようなプログラムのとり方ができるか、学期ごとの休みの期間は適当か、コースの変更手続き（例えば1年分のコースを一括で申し込む場合、途中でやめる場合や学校を変える場合の返金規定）などを確認しましょう。
学生ビザ取得のためには一定以上の週間授業時間数が必要条件とされている国もありますので注意してください。

授業料は、プログラム、授業時間数、国・地域によって異なります。
なお、一般的に語学留学生が奨学金を得ることは難しく、現地でのアルバイトも規制が厳しい国が多いため、留学に必要な最低限の経費（授業料、生活費、渡航費など）は日本出発前に自身で準備する必要があります。
アルバイトは留学生には禁止されている国もあれば、一定時間内のアルバイトを許可している国もあります。しかし許可されている場合でも、勉強が主たる目的ですから、学業に支障をきたさない範囲に限られ、アルバイトで得られる収入はお小遣い程度です。詳しく知りたい場合は、その国の大使館または領事館に確認し、留学先が決まった後は、学校の留学生アドバイザーなどに直接相談してください。

下記の『留学までのタイムスケジュール』を参考に、留学計画を立て、準備をしていきましょう。色々な学校や地域をじっくり比較検討するためにも留学開始時期の半年くらい前から計画を立て、情報収集を始めていきましょう。行きたい学校がいくつか絞られてきたら、ウェブサイトに載っていない詳細や最新情報について留学生担当窓口にEメールなどで質問してみてもよいでしょう。学校の対応の良し悪しも学校選択をする上で考慮する一つの材料になりえます。

興味のあるコースとその期間の資料や情報がほしいことなど、簡単な言い回しで構わないので、自分の言いたいことが相手に確実に伝わる英文を心がけましょう。
以下に例文を載せますので、参考にしてください。

※斜体の箇所は自分に合った内容に適宜変更してください。

Subject: Request for information
To Whom it may concern,

My name is Hanako Daiba (名前). I am 19 years old（年齢）and recently graduated from a high school in Japan （中等教育を修了しているなどの情報）.

I am highly interested in taking your 8-week intensive English course  (希望するコース名と期間 例：general / business English courseなど) from July to August 2021 (希望する時期).

Please send me more information on your school as well as application forms for the course and for accomodation（必要な申込書を依頼）. I would appreciate if you could also provide me with useful information for international students wishing to be admitted to universities （もしくはcolleges） in the U.S. (国名). 

Thank you very much for your time. I look forward to your reply.
Best Regards,

Hanako DAIBA (Ms) 

（訳）
Subject: 情報提供のお願い
To: ご担当者様
 
私は、台場花子と申します。19歳で、高等学校を卒業しました。

2021年7月から8月に開講される、8週間の英語集中コースに強い関心を持っています。

貴校について詳しい情報と、コース受講と寮への申込書をご送付ください。またアメリカの大学へ進学することを希望する外国人学生に役に立つ情報もいただけると幸いです。
 
お時間をいただき、どうもありがとうございます。お返事をお待ちしております。
よろしくお願いいたします。

台場花子